「ごめんね｡私､知らなくて──こんなの聞いたら､帰るって言っても､真郷くんのこと責められない｡それに真郷くん､自分だって辛いのに､いつも私のこと心配してくれてたんだよね｡それなのに……」
うつむく小夜子の頭を､真郷はポンポンと優しく撫でた｡
「ほら､そういう顔しない｡俺は小夜子に笑ってて欲しいからそうしたんだ｡だから､笑って」
顔を上げた小夜子は､少し困ったような､いつもの愛らしい笑顔を浮かべた｡
真郷はそれが愛しくて､自然と表情をゆるませる｡
「大好き､真郷くん」
その声が､その言葉が､その表情が……小夜子の全てが､どうしようもなく愛しく感じた｡
それと同時に､真郷の中にある母への嫌悪が増幅していくのも､どうしようもない事実だった｡
