「でも､他に信用できる人も､教えてくれそうな人もいないから､おばあちゃんに訊くよ」
「……」
祖母は無言のまま､静かに頷いた｡
「俺の友達に､朝霧小夜子と夏哉って姉弟がいる｡父親が飲んだくれで､村での扱いは村八分みたいなものだ｡この間､その父親に会ったら､なぜか俺に凄く怯えて､深見の……って言ったんだ｡初対面なのに」
祖母の表情が､僅かに曇って見えた｡それでも､真郷は続けた｡
「それだけじゃない｡前に夏哉が家に来た時､母さんも『朝霧の子じゃないわよね』って言ったんだ｡そんなの変だと思う｡朝霧だからとか､深見だとか､この村の人は何をそんなにこだわるの？一体､何があるの？」
勢いのまま､真郷は今まで感じてきた疑問を祖母にぶつけた｡
