その言葉はけして偽りではない｡真郷を信じきっているからこそ､小夜子は余計に苦しくなる｡
「本当に……どんなことがあっても……？」
「うん」
「迷惑じゃ､ないんだよ……ね？」
「うん､もちろん」
何度も何度も確認して､ようやく小夜子は落ち着きを取り戻したようだ｡
「も､大丈夫……｡ありがとう……」
身体を離すと､今度は真っ赤になって俯いた｡
そそくさと雪に横たわる買い物袋を拾い上げる｡
「──い､行こっ！」
空いた片手で､小夜子は真郷の手をぐいっと引っ張る｡
耳まで真っ赤なところを見れば､照れ隠しをしようとして逆に照れているのだ｡
それが余りにも可愛らしくて､真郷は思わず吹き出してしまった｡
