小夜子に掛けてやりたい言葉は沢山ある｡沢山あるのに､真郷は口を開きかけて､やめた｡
その中に､彼女を救う言葉はひとつも見つからなかった｡
「──真郷くんは､平気？私達といても､嫌な思い……してない？」
不意に､小夜子には真郷を見上げた｡不安の色に満ちた瞳が､揺れる｡
まさか､小夜子がそんなことを気にしているとは思わなかった｡
今まで見せなかったその胸の内を､ようやく晒してくれたのだ｡
「嫌な思いなんて､一度もしたことないよ｡小夜子と夏哉が居てくれなきゃ､それこそこんな村､初めから嫌いになってた｡──どうして､そんなふうに思うんだよ」
小夜子の瞳には､うっすらと涙が滲んでいた｡
「だって……」
思い詰めた表情で､小夜子は口ごもった｡
