「あれは堀川の美那江(みなえ)じゃ｡祭りの後に狂って､蔵に閉じ込められたはずなんじゃ｡堀川には婆ちゃんが言ってやる｡忘れるんじゃ､真郷｡忘れなきゃ､いけん｡あれに関わっちゃいけん」
祖母の気迫に圧され､真郷はこくこくと頷いた｡
「この事は､婆ちゃん以外に言っちゃあいけん｡百合江にも､フミ子にもだ」
頷いたのを見ると､祖母は真郷に対して､初めて微笑んだ｡
いつもの冷たい祖母からは想像もつかない､慈愛に満ちた表情だった｡
「お前は約束を守れるいい子じゃ｡婆ちゃんにはわかっとる｡婆ちゃんが､ちゃあんと真郷を守るでな……」
祖母はそう言うと､真郷の頭を優しく撫でた｡
