夏哉の忠告に、真郷は黙って頷いた。 耳にはまだ、あの奇怪な笑い声がこびりついている。 まだ追い掛けてくるのではないか、そんな恐怖が、身体を支配している。 心配そうな夏哉に、真郷は平気を装った。 「……気を付けてな」 夏哉は別れ際にそう言って、片手を上げた。 その背を見送って、真郷は九郎を連れて深見の家へと急いだ。 そうして、家に着いて玄関の戸を閉めると、息をついた。 得体の知れないものから逃れた安堵に、力が抜けた。