シュウはその場に立ったまま、私をそっと抱き締めた。 途端、私の中で何かが弾けた。 シュウのお腹に顔を埋めて、大声で泣きじゃくった。 シュウは、私の背中を優しくさすってくれた。 「コト、帰りたくないの? でも――」 「あの家に帰るぐらいなら、生きたくない、死にたい」 「『いきたくない』って、そっちかぁ……」 シュウは切なげに、独り言のように呟いた。 そうして、私の頭を撫でながら更に続けた。 「コト、家(ウチ)においで。コトに死なれたら困るし。お母さんには僕から話しとく」