「いらっしゃいませ」

　マスターは上品に発してコースターを男の前に置く。

「何になさいますか？」

　ささやくように問いかけた。

「ブラッディマリー」

　青年は唐草模様をあしらったコースターを見つめながら答える。

　これは彼女の好きだったカクテルだ。未練がましいな、目を細めて赤い液体を見つめた。

　別れの言葉をいともあっさり受けておいて結果がこれか？

　グラスのふちを指で撫でつけながら薄く笑う。

　彼女と別れたかったワケじゃない。

「別れる」「別れない」のケンカが格好悪いとか、めんどくさいとかそういうんじゃなくて。

　ただ、彼女を困らせたくなかった。