私も食事を再開しようとした矢先、勢いよく広間の障子が開け放たれた。 賑わっていた室内が水を打ったように静まる。 「何だ?この馬鹿騒ぎは」 そこには、不機嫌そうな男が立っていた。 「芹沢さん…」 土方さんの顔が険しいものに変わっていく。 「ん?土方、そやつは誰だ?」 男は持っていた鉄扇を私の方に向けた。 「今日から俺の小姓になった葛葉だ」 「ほう…」