最後に三田は、ちょっと気になる事を、
坂井に、訊いてみた。
「みんなには、坂井さんのこと、
どう、言っておきましょうか？」
「ああ、それか。
“もう、とことん愛想がつきたから、
見るのをやめた”とでも言ってくれ」
「いや、しかし、それでは……」
「その方が、あいつらも、発奮するし、
結束も、固くなるだろう。
これはワシの、“最後の強がり”と、
思ってくれ。
それと、こうも言ってくれ。
“こんな前代未聞のチームは、
知らん”とな」
「前代未聞……、ですか」
「ああ、前代未聞だ。
あいつらは、いいぞ。
今まで見たチームで、一番いいぞ。
だからこそ、変なコーチに、
任せたくないんだ。
おっと、これは、言わないでくれよ」
「はい、わかってます。
じゃあ、そう、言っておきます。
それでは、失礼します」
そう言って、三田は、店を出て行った。
その背中に、坂井は、声をかけた。
「頼むぞ。あいつらを、頼むぞ」
三田は、前を向いたまま、うなずいて、
店を出た。
その、三田を見送る坂井の顔は、
安堵感と寂しさに、溢れていた。
