「……何の、用事？」
「ママね、クレハが最近ムリしてるんじゃないかってシンパイで……おじいちゃんやおばあちゃんに聞いたら、カレシがいるんでしょ？ そのせいか、帰りがオソイって」
別に、そんな心配いらないのに。
もし、カレとの関係を知られれば、相手をきっと傷付ける。母親はそれだけ、何をしてくるかわからない性格だから。
「別に……大丈夫、だから」
「もう、ウソつかなくていいのに。――だから言ったのよ。日本人なんて、クレハには合わないって」
途端、真剣みを帯びる口調に、私は身構えていた。
な、何が……言いたいの？
まさか、カレにまで口出しするんじゃあ。
不安が募り、息苦しい感覚が広がりだしていると、母親はたのしげな声を上げた。
「クレハには――ママの国の人が合うのよ？」
それ、って……。
母親が何を言おうとしているのか、すぐにわかった。
まさか……私にも、薦めるつもり？
母親は、自分の国の人と日本人の結婚を仲人している。そのほとんどが娘をなんとかいいところへ嫁がせようとする、母親の国の親が勝手に決めた結婚なんだけど。
私にも、それをしろ……と？
嫌な感覚が、体を浸食する。
気持ち悪さが込み上げ、言葉を口にすることができなくなる。
「今度、連れくるからね。――それじゃあ、また来るわ」
ぎゅっと私に抱きつくと、母親は満足そうに学校をあとにした。
体は、まだ思うように動いてくれなくて。倒れることはなかったけど、そこから動くだけでも、すごく体力を削られていった。
