Liberty〜天使の微笑み

　別れると、私はさっそくカレシにメールを入れた。二人きりじゃなくても、男子と遊ぶことになった時は必ず報告するようにしている。


「これでよし、っと」


　携帯をカバンに入れると、私は駅を目指した。

　大学から家までは一時間ちょっと。家から最寄りの駅までは、自転車を使い通っている。
　駅に着くと、ちょうどホームに電車が入ってきた。乗り込むと人も少なくて、席も運よくゲット。ちょっとしたラッキーにほころんでいると、発車を告げるベルが響き渡った。すると、窓の向こうから勢いよく走って来る人の姿が。乗れないんじゃないかって思ったけど、駅員さんが笛を鳴らさなかったおかげか、その人は電車に間に合うことができた。


「――――セっ、セーフ…」


　よっぽど全力で走ったんだろう。乗り込んで来た男の子は、肩で大きく息をしていた。


「はぁ～……。あ、市ノ瀬。今帰りだったんだ？」


　隣いい？　と近付いて来たのは、友だちの男子だった。


「うん、どうぞ。――今日はギリギリだったね？」

「先生と話してたから。これ逃したら、次は各駅だから焦ったぁ～」


　隣に腰かけたのは、デザインコースの橘朔夜（たちばなさくや）くん。コースは違うけど、美緒と友だちだったことで、一年の時から仲良くしてくれている。あんまり男子と話すのは得意じゃないけど、橘くんは私が黙ったままでも、「つまらない」とか「何かないの？」って言ったりしないから話しやすい。


「そーいや、市ノ瀬も今夜の集まり行くの？」

「今夜って、橘くんも美緒に誘われたの？」

「ボーリングの予定でね。なんか合コンもする流れらしいけど、オレは遊び専門」


　よかった。橘くんも参加するんだ。

　人見知りってほどじゃないけど、あまり知らない人ばっかりだと、まだちょっと緊張するんだよね。


「集まる人数とかって聞いてる？」

「男はオレ入れて五人で、うちの科から二人参加ってぐらいかな」


　となると、女子も同じぐらい人数がいるってことだよね。

　思ったよりも多い人数に、私は苦笑いをしてしまった。

　全員が全員ってわけじゃないけど、こういう集まりにはベタベタしてくる人もいるから、そこが一番気になるところだった。