｢泣いていても何も始まらない｡だから､見返してやるのよ｣
強くなって､見返す｡
彼女はそう言った｡
僕も同じように真っ直ぐに彼女を見ると､彼女は満足そうに笑った｡
｢私は会津藩士の水城 凜｡あんたは?｣
｢犬山診療所の､犬山 暁です!｣
暁ね､と凜は呟く｡
凜はくるりと身を翻し､歩き出した｡
｢来なさい｡私が一月で強くしてあげる｣
｢はいっ!｣
凜の後ろについて､僕は不思議な桜の木がある場所に来た｡
その桜は一年中咲いている､町人からは恐れられている桜だ｡
その桜の木の下に､誰かが座っていた｡
｢凜､その子は?｣
｢暁｣
知り合いなのかと､僕は凜の背中から顔を覗かせていた｡
｢いや名前じゃ分かんないし……｣
｢い､犬山診療所の犬山 暁です!!｣
この時初めて､凜以外の人とまともに話したんだ｡
