冬うらら～猫と起爆スイッチ～

□189
　野菜を選ぶ目は、真剣そのものだった。

　カイトは、不思議なものを見る目で、メイの横顔を見つめた。

　こんなに真剣な表情で、ほうれん草を吟味している彼女を見るのは、当然初めての出来事であった。

　いままで一緒に暮らしていた時も、そんな風に買い物をしていたのだろう。

　驚きの事実だ。

　確かにカイトにとって、あの料理はおいしいものだった。

　彼女が作るから、というのも当然あったのだが――おいしくならないハズがなかった。

　こんなに一生懸命、材料を選んでいるのだから。

　一つ、新しいメイを見つけた気がする。

　黄色い買い物カゴを持ったまま、カイトはついつい彼女をじっと見つめてしまった。

「あっ…」

　さんざん迷いに迷った挙げ句、はっと隣のカイトに気づいたようで、慌ててほうれん草をカゴの中に入れた。

　恥ずかしそうに赤くなって、別の棚の方を向いてしまう。

　ばっと愛しさが跳ね上がる。

　社会的な空間というものが、こんなにムカついたことはなかった。

　もしも、ここに他の誰もいなかったというのならば、きっとカイトは彼女を抱きしめていただろう。

　そんな衝動をこらえなければならないのだ。

　それが、まるで結婚前の――更に前。

　心が通じ合わずに一緒に暮らしていた時の気持ちによく似ていて、彼はすごくイヤな思いを味わった。

　もう、ぎゅっと抱きしめるのに、何の障害もない。

　こらえる必要などない、と思ったのに。

　しかし、こらえなければならなかった。

　こんなスーパーの野菜売場で。

　カイトは、カゴを持って彼女についていかなければならないのだ。