冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　家に帰り着いて、呆然とした事実があった。

　これから、何をどうすればいいのか、分からないのである。

　太陽は、また高い位置にあった。

　時計を見ると、昼になったばかりだ。

「あ、あの…お昼ご飯作ります！」

　メイも落ち着かない様子で、しかし、いいことを思いついたとばかりに、調理場の方に駆けていった。

　逃げられてしまった気持ちだ。

　ま、待て！

　慌てて追いかける。

　しかし。

　困った顔のメイが、冷蔵庫の前で振り返った。

「か…買い物に！」

　今度は、そんなことを言い出した。

　そうなのだ。

　彼女が出ていってから、一度だってこの冷蔵庫をカイトが開けたことはない。

　中にあるものを使ってもいないし、足してもいないということだ。

　メイが、何日間かは知らないが、ここに家政婦に来ていたようだが、食事の用意は仕事には含まれていなかったはずである。

　だから、冷蔵庫の中身が増えているはずもなかった。

　カイトの視線から逃れるように、今度は買い物にでも出る気なのか。

　買い物。

　イヤな記憶が、プレイバックする。

　彼女は、あんな白菜のために、道に迷ってしまったのだ。そして、心臓がつぶれそうな思いを味わった。

　飛び出して行こうとする、メイの身体を――抱きしめて止めた。

　こうしないと、すぐにでもこの現実が消えてしまいそうだったのだ。

「あのっ…あの…」

　カイトがそこにいる、という感触に慣れないのか。

　それとも結婚した事実が、今頃一斉に襲いかかってきたのか、とにかく彼女はひどく落ち着かない様子だった。

　そんなのは。

　カイトも一緒だ。

　夫婦というものが、普通はどういう風に生活をしていくものなのか、たくさんの実例を見てきたワケではない。