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　驚いたように硬直する、メイの身体。

「あ、あの…っ」

　焦っている身体を、もっと強く抱く。

　そして。

「好きだ…」

　絞り出した。

　これまで言えなかった言葉を、彼は呻くように絞り出したのだ。

　メイは、動きを止めた。

　ビクリと身体を震わせた後、まるで人形のように固まってしまった。

　髪の感触に顔を埋める。

　メイの匂いと体温が、頬に伝わってきた。

　その髪にもっと顔を押しつけた。

「好きだ、好き…だ…好きだ……きだ…」

　ずっと、ずっと好きだった。

　最初からメイだけは、自分の中で特別な位置にいた。

　理由も分からずに、あの店に置いておくのがイヤで、大金払って連れ出して。

　その時から、彼女はカイトの中にある、あの椅子に座っていたのだ。

「好き…だ」

　カイトは、その椅子の前に立った。

　そして、彼女に初めてそう言ったのである。

　現実では、背中からメイを抱きしめて、髪にそれを伝えるしか出来ない。

　もうどうなってもよかった。

　この気持ちが溢れて止まらない。

　いま伝えておかなければ、明日死ぬような気がしたのだ。


　ぽたっ―― そんな小さな音がした。