冬うらら～猫と起爆スイッチ～

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　あの借金返済の金はドブに捨てたとでも思って、メイを追い出して、何もかも忘れることである。

　もう彼女は、借金持ちではないのだから、カタギの職につけるだろう。

　これで、ああいう商売に手を染めて、似合わない姿になる必要はないのだ。

　カイトの『イヤ』とやらは、解消されるのである。


　そうすれば、もうイライラしたりしな―― 手が、熱い。


　まだ、忘れないのだ。

　最初に忘れた分まで覚えておこうとでも言う気か、この手は。

　チクショ！

　結局、静かに心穏やかになろうと落ちつかせかけた努力は、全てこの瞬間に水の泡となるのだ。

　背中を向けたまま、メイに言った。

「ベッドに……行け」

　無意識に、押し殺したような声になった。

　後ろの空気が震えた。

　しばらく沈黙が続いて――けれども、彼女はカイトを追い越してベッドに向かう。

　ベッドの側に立つ、脚。

　そのまま、じーっと立っている。

　カイトは、つけっぱなしのノートパソコンの方へと歩いた。

　歩きながら。

「寝ろ」

　言った。

　しばらく、また無言が続く。

　カイトはノートパソコンの目の前に立つ。

　彼女には背中を向ける形だ。

　ギシッ。

　ベッドがきしんだ。

　音を聞いているだけで、頭がおかしくなりそうだった。

　身体の中から、ざわめくものがある。

　苛立ちとか怒りとか、そんなものの数々にうちのめされた木々の影に、ちらりと何かがかすめた。

　ばさっ。

　毛布の中にもぐりこんだような音。

　カイトは、ブツン――という音を聞いた。

　彼は、ノートパソの電源を、いきなり切ったのである。

　正常終了なんて――全く出来なかった。