「なにあれ、冷た」
恋千くんが嫌味たっぷりに言う。
「里音、あれが優しいの？
ただの最低男じゃないわけ？」
さらに続けて、聞こえたため息。
「あれでも、すずのこと心配してるんだ。
本当に優しくなかったら、きっと無視を突き通したんじゃないかな」
そう言われて、見上げるように洋館を視界に映す。
心配、してくれてるの？
あたしのこと。
「とりあえず入ろう」
立ちすくんでいると里音に手を引かれ、自由なほうの手で涙を拭った。
洋館に着けば、以前と変わらない景色。
規則的に家事をこなして、他のみんなは好きなことをしてる。
着々と過ぎていく時間だけが、まるですべてを置き去りにするように流れて。
キッチンに立った時、不意に誠を思い出した。
あたしがエシャルに戻る前、誠はあそこのイスに座ってた。
分厚い本を持っていた。
麦茶を飲んでいた。
あぁ、そうだわ。
あの時………
