落ち着かせるように言い聞かせても、なぜだか黒猫は籠を引っ掻いてバタバタ。


「慌てなくても、あたしはあなたを食べたりしないわ。
アヴァルア校長先生に頼んで、ちゃんと魔界に帰してあげるから」


予想以上に軽い籠を目線の高さまで持ち上げて、暴れる当人を見つめる。



………が、どうも様子がおかしい。



さっき入ろうとしていた扉のほうを見たまま、ずっと籠を引っ掻いて。


そういえば、黒猫は災いをもたらすって話だったわ。

だから、洋館に現れたなら誰かに災いが運ばれてしまったということで。



黒猫の入った籠をぎゅっと握りしめながら、目の前の扉に触れた手。


月明かりだけで歩いてきたから、方向音痴なあたしは場所がよくわかってなかったけど。

掃除をするのにあちこちの部屋に行っていたから、来た道を思い返せばここがどこかくらい察しがつく。



嫌な予感に駆り立てられて、勢いよく扉を開いた。



途端に、風があたしの髪を後ろ向きに揺らす。

部屋に入ってすぐ真っ正面の窓は開け放たれて、今にもそこから人が飛び降りようと………