「仲がいいのですね」

　孝輔の額に絆創膏を張りながら、サヤはクスクスと笑う。

　奥のデスクでは、兄の直樹が新聞を広げてふんぞりかえっていた。しかし、直樹の顔にもいくつかの絆創膏が張られている。

「どこが！」

　山猫みたいにがーっと牙をむくと、サヤは救急箱を抱えたまま、びくっととびのいてしまった。

　兄を相手にしていた影響が残っていたことに気づいて、不承不承、孝輔は眉間のシワを解くことにしたのだ。

「……あんたに怒ってるわけじゃない」

　ぼそぼそぼそ。

　すぐそこにいる、兄に聞かれないくらいのかすかな声で、サヤの警戒を解こうとした。

　少し間があいた後、ゆーっくり足の先から彼女が近づいてきた。

「んで、なんでこんなとこで働くことになったんだ？」

　兄とは、途中でケンカに発展してしまったせいで、結論まで手に入れることはできなかった。

　多分、もう一回話を蒸し返しても似たような状況になりそうだったため、直接本人に聞くことにしたのだ。

「『こんなとこ』って何だ！」

　しかし。

　孝輔の表現が気に入らなかった兄から、突然鋭いツッコミが入る。

　新聞をクシャクシャにしてまで、言わなければならないことなのか。

「うっせえよ、ボケ！　仕事しろ！　うさんくさい仕事を、よ！」

　いちいち口はさんでくるな！

　話がややこしくなるだろと、兄の介入を止めようとした。

「うさんくさいだ！？　お前がメシを食えるのは、その仕事さまのおかげだろうが！」

　だが、既にすっかり、話はややこしくなっている。

「幽霊退治の仕事の、どこがうさんくさくないってんだ！」

「バカ野郎！　いつも言ってるだろうが！　『ゴーストバスター』と呼べ！」

　またも、論点はズレ続けていくのだ。