母さんのしていた形見である耳飾りをコトリとテーブルに置き、代わりに虎白とお揃いのそれを耳に通す。
すると…
『…うぅ～。痛い、ヒドイ。痛い、ヒドイ。うぅ～ジンジンするよ～ぅ…』
床からは、
聞き覚えのない知らない声。
「――…え？え？何？」
蓮と美玲さんが私の様子に戸惑う中、ババ様からは愉快そうな笑い声。
そして、
虎白から聞こえるのは、それまでの「にゃあ」ではなく、
『…ヒドイ。何なの？この婆さん。乱暴～。痛い～』
私たちが喋るのと何ら変わらない「言葉」だった。
「……虎白の…声が、聞こえる…わよ!?」
「…良かったな、波長が合って。その耳飾りがある限り、もうお前とその虎は言葉が交わせるよ…。」
「――…えぇっ…!?」
驚く私たちに目もくれず、
ババ様は美玲さんの入れたお茶をすすっていた。
「さぁてね、言葉が通じるところでね、本題に入るとしようかねぇ。」
「…本題…？」
あら、これからなの…
ただ便利にしてくれただけじゃなかったのね…
と唇を尖らせる私に、
まるで「残念だったね、まだ帰りゃしないよ」とババ様は瞳で語った。
