奥の間の祭壇に向き合い、教皇ヴィバレイは胸の前で手を組んで祈りを捧げていた。
今日はハミルが甦る、特別な日。祈りにも気合が入る。
ふと廊下から足音が聞こえてきた。
ヴィバレイは祈りをやめ、出入り口に顔を向けた。
（誰だ？ 儀式の成功を、私に報告しにでも来たのか？）
秘薬の儀式は成功している。後は秘薬をハミルの亡骸にかければいいだけの話。失敗しようがない。
ヴィバレイは気分よく来訪者を出迎えようと廊下へ向かう。
廊下をのぞくと、一人の秀麗な青年僧が立っていた。
見覚えのない顔だったが、人とは思えぬ清楚な美貌と、背まで伸びた銀髪は、文献で読んだ通りの姿。
「おお……ハミル殿か」
「貴方が現教皇のヴィバレイ様ですか。初めまして」
丁寧な口調だが、ハミルの顔には一切の表情がない。それがかえって壮麗さを増している。
「ロンドには離れてもらいました。そうでもしないと、貴方は本当のことを話してはくれないでしょうから……彼は純粋すぎる。真実を話すには、彼の目は後ろめたいのでは？」
「本当のこと？ 何のことだ？」
わざとヴィバレイがとぼけてみせると、ハミルはため息をついた。
「私を甦らせた目的です。この世に死人還りの秘薬があるのは知っていましたが、ライラム教に存在するとは意外でしたよ。教皇であった私でさえ知らない秘術を使い、なぜ私を甦らせたのですか？」
どうやら見た目のように、大人しく清らかな教皇ではなさそうだ。
ヴィバレイは目を細め、白い顎髭をなでた。
「伝書に違わぬ賢明なお方だ。ではさっそく本題に入ろう。ささ、中に入られよ」
ヴィバレイに招かれ、ハミルが奥の間へと足を踏み入れる。
彼は金色の祭壇を見やると、軽く目を閉じて長息を吐く。
「昔と変わっていませんね。無駄にハデな祭壇は」
「ハミル殿がそれを言うか。この祭壇は、かつての王がハミル殿のためにこしらえた物。作らせたのは貴殿では？」
ハミルは微笑みながら目を細め、首を横にふる。
「私は何も……王が私へ入れこみ、民の金を使って職人に作らせた物。要は貢ぎ物です」
「物は言い様だな。私の前できれいごとは言わずともよい。私は知っておる。この国の誰も知らない、百年前の真実を」
今日はハミルが甦る、特別な日。祈りにも気合が入る。
ふと廊下から足音が聞こえてきた。
ヴィバレイは祈りをやめ、出入り口に顔を向けた。
（誰だ？ 儀式の成功を、私に報告しにでも来たのか？）
秘薬の儀式は成功している。後は秘薬をハミルの亡骸にかければいいだけの話。失敗しようがない。
ヴィバレイは気分よく来訪者を出迎えようと廊下へ向かう。
廊下をのぞくと、一人の秀麗な青年僧が立っていた。
見覚えのない顔だったが、人とは思えぬ清楚な美貌と、背まで伸びた銀髪は、文献で読んだ通りの姿。
「おお……ハミル殿か」
「貴方が現教皇のヴィバレイ様ですか。初めまして」
丁寧な口調だが、ハミルの顔には一切の表情がない。それがかえって壮麗さを増している。
「ロンドには離れてもらいました。そうでもしないと、貴方は本当のことを話してはくれないでしょうから……彼は純粋すぎる。真実を話すには、彼の目は後ろめたいのでは？」
「本当のこと？ 何のことだ？」
わざとヴィバレイがとぼけてみせると、ハミルはため息をついた。
「私を甦らせた目的です。この世に死人還りの秘薬があるのは知っていましたが、ライラム教に存在するとは意外でしたよ。教皇であった私でさえ知らない秘術を使い、なぜ私を甦らせたのですか？」
どうやら見た目のように、大人しく清らかな教皇ではなさそうだ。
ヴィバレイは目を細め、白い顎髭をなでた。
「伝書に違わぬ賢明なお方だ。ではさっそく本題に入ろう。ささ、中に入られよ」
ヴィバレイに招かれ、ハミルが奥の間へと足を踏み入れる。
彼は金色の祭壇を見やると、軽く目を閉じて長息を吐く。
「昔と変わっていませんね。無駄にハデな祭壇は」
「ハミル殿がそれを言うか。この祭壇は、かつての王がハミル殿のためにこしらえた物。作らせたのは貴殿では？」
ハミルは微笑みながら目を細め、首を横にふる。
「私は何も……王が私へ入れこみ、民の金を使って職人に作らせた物。要は貢ぎ物です」
「物は言い様だな。私の前できれいごとは言わずともよい。私は知っておる。この国の誰も知らない、百年前の真実を」
