永劫の罪人 光の咎人

（よ、よし。やるぞ）

　決意を固めて、ロンドは一歩棺に近づき、ガラスの小瓶を高々と上げ――。

（人の命を勝手にあやつるくらいなら）

　――勢いよく腕を振り下ろした。

（僕が非難されたほうがマシだ！）

　小瓶が汗ですべり、ロンドの手から離れる。
　人々の息が引いていくのが聞こえた。

（これでいいんだ。これで……）

　小瓶は体をひねらせながら、床で弾ける。

　ガラスが割れる音はなかった。
　音の代わりに光が爆ぜた。

　光は棺の下に広がる太陽の文様の隅にこぼれ、白光の柱が立つ。
　光は次第に強くなり、閃光となる。

　その場にいた者すべてが、あまりのまぶしさに驚き、大礼拝堂が騒がしくなった。

　光から目をかばいながら、ロンドは棺の中のミイラを見つめる。
　一番まばゆい光は、ミイラに宿っていた。

（……え？）

　ロンドは我が目を疑う。秘薬がミイラにかからないよう、床へ叩き落したはずなのに……ミイラは光に包まれ、朽ちた肉体を隠していく。

（そんな！　近くに亡骸があるだけで、効果があるなんて）

　動揺するロンドに構わず、光は弱まっていく。

　ぼんやりと棺の中が見えてくる。
　すでに乾いたミイラの姿はなく、瑞々しい肌が現れていた。

　辺りは淡い光で満たされ、清々しい空気が流れると――棺から一人の青年が体を起こした。