「やっぱり百年前とは違いますか？」
驚きで口を半開きにしながら、マテリアはロンドを見た。
「違うもなにも……別の街だよ。だって城がない」
「革命によって王政がなくなったときに、市民の手によって城は壊されたそうです。その後みんなで力を合わせて、ダットの街を造り直したんですよ」
街並みに圧倒されながら、マテリアは目の前の現実を確かめるようにゆっくり歩く。
と、靴から伝わる感触が硬くて、ふと顔を下に向ける。
昔は土だった道には、延々と赤レンガが敷かれていた。
「何でわざわざレンガなんか敷いてるんだ？ 硬すぎて歩くの疲れるのに……」
「そんなところから違うのか、そりゃあ戸惑うわな。マテリア、ちょっと向かい側を見てみろ」
ビクターに言われ、マテリアは通りの向こうを見る。
すると簡素な馬車が、悠々と通りすぎていった。
カラカラと回る大きな車輪に目が行き、マテリアは馬車を見送る。
振り向いた先の光景には、馬車が何台も道の脇に停まっていたり、遠くを走っているところが見えた。
身動きしないマテリアに、ガストから呆れたような長息がもれる。
「まさか馬車が珍しいのか？ 百年前にもあっただろ」
「確かにあったけど……馬車なんて王族しか乗っていなかったんだ。何でこんなにたくさん走っているんだ？」
何度も小首をかしげるマテリアへ、ロンドが教えてくれた。
「時代が進んで、馬車が国中に普及したんです。今なら市民の誰もが、安いお金で乗れるんですよ。道にレンガが敷いてあるのも、土がむき出しだと、馬車が頻繁に往来して土ぼこりが舞って困りますし、ひどい轍ができてしまいますから」
ロンドの説明にいったんは納得したが、やっぱりマテリアの違和感は消えない。
「そんな簡単に馬車へ乗らなきゃいいのに。歩かないと体が鈍るだろ」
隣でビクターが、派手にふき出した。
「辺境の田舎者のセリフだな。旅人が歩く街道でさえ、レンガの整備が進んで、馬車が走ってるっていうのに。別の大陸には、馬よりも早く走って、大勢を運ぶ鉄の箱……汽車なんていう物も走ってるんだぞ」
かろうじて馬車はわかったが、さらに未知の乗り物をビクターに言われ、あ然とマテリアの口は開く。
驚きで口を半開きにしながら、マテリアはロンドを見た。
「違うもなにも……別の街だよ。だって城がない」
「革命によって王政がなくなったときに、市民の手によって城は壊されたそうです。その後みんなで力を合わせて、ダットの街を造り直したんですよ」
街並みに圧倒されながら、マテリアは目の前の現実を確かめるようにゆっくり歩く。
と、靴から伝わる感触が硬くて、ふと顔を下に向ける。
昔は土だった道には、延々と赤レンガが敷かれていた。
「何でわざわざレンガなんか敷いてるんだ？ 硬すぎて歩くの疲れるのに……」
「そんなところから違うのか、そりゃあ戸惑うわな。マテリア、ちょっと向かい側を見てみろ」
ビクターに言われ、マテリアは通りの向こうを見る。
すると簡素な馬車が、悠々と通りすぎていった。
カラカラと回る大きな車輪に目が行き、マテリアは馬車を見送る。
振り向いた先の光景には、馬車が何台も道の脇に停まっていたり、遠くを走っているところが見えた。
身動きしないマテリアに、ガストから呆れたような長息がもれる。
「まさか馬車が珍しいのか？ 百年前にもあっただろ」
「確かにあったけど……馬車なんて王族しか乗っていなかったんだ。何でこんなにたくさん走っているんだ？」
何度も小首をかしげるマテリアへ、ロンドが教えてくれた。
「時代が進んで、馬車が国中に普及したんです。今なら市民の誰もが、安いお金で乗れるんですよ。道にレンガが敷いてあるのも、土がむき出しだと、馬車が頻繁に往来して土ぼこりが舞って困りますし、ひどい轍ができてしまいますから」
ロンドの説明にいったんは納得したが、やっぱりマテリアの違和感は消えない。
「そんな簡単に馬車へ乗らなきゃいいのに。歩かないと体が鈍るだろ」
隣でビクターが、派手にふき出した。
「辺境の田舎者のセリフだな。旅人が歩く街道でさえ、レンガの整備が進んで、馬車が走ってるっていうのに。別の大陸には、馬よりも早く走って、大勢を運ぶ鉄の箱……汽車なんていう物も走ってるんだぞ」
かろうじて馬車はわかったが、さらに未知の乗り物をビクターに言われ、あ然とマテリアの口は開く。
