「おおっ!? こんな小僧が次期教皇？ 街に来たばかりで有力者と知り合えるなんて、もしかしてオレ、運がいい？」
ビクターはおどけた声を出して、一人にやつく。
軽口を叩くビクターに、ガストが隣でにらみつける。
「もしロンド様の名を軽々しく出して利用するなら、お前を斬る」
「捕まえる、じゃなくて斬るか。はいはい、肝に銘じておくよっと。失礼をお許しください、ロンド様」
うやうやしく頭を下げようとしたビクターへ、ロンドは何度も首を横にふった。
「かしこまらないでください、ビクター様。僕なんてまだ未熟者の身、敬われるような人間ではありません。今まで通りでお願いします」
「そうか？ じゃあ遠慮しねぇぞ。堅苦しいのは苦手だからな」
ロンドとビクターのやり取りに、マテリアは笑い声を上げる。
「はは、じゃあ私も今まで通りにするよ。それにしても、ずいぶんと若い次期教皇だな……ん？」
マテリアの脳裏に、何かが引っかかった。
（あれ？ 私の親しかった人に、教皇だった人がいた？）
記憶の糸をたぐり寄せてみる。しかし、ハッキリとした記憶はついてこない。
「マテリア様、よろしければ今から街を案内しましょうか？ 百年も時が経って、景色も大きく変わっていると思いますから」
思考にふけり始めたマテリアを、ロンドの声が現実に引き戻す。
せっかくの申し出を断るのはもったいないと、マテリアは大きくうなずく。
「頼むよロンド。いろいろ教えてもらえると助かるよ」
「はい。では行きましょう。ガスト様もビクター様もおつき合いください」
心なしか嬉しそうに声を弾ませ、ロンドは部屋の扉を開ける。
ずっと落ち着いた振る舞いだっただけに、年頃の少年らしい輝いた表情が、マテリアには微笑ましく見えた。
ビクターはおどけた声を出して、一人にやつく。
軽口を叩くビクターに、ガストが隣でにらみつける。
「もしロンド様の名を軽々しく出して利用するなら、お前を斬る」
「捕まえる、じゃなくて斬るか。はいはい、肝に銘じておくよっと。失礼をお許しください、ロンド様」
うやうやしく頭を下げようとしたビクターへ、ロンドは何度も首を横にふった。
「かしこまらないでください、ビクター様。僕なんてまだ未熟者の身、敬われるような人間ではありません。今まで通りでお願いします」
「そうか？ じゃあ遠慮しねぇぞ。堅苦しいのは苦手だからな」
ロンドとビクターのやり取りに、マテリアは笑い声を上げる。
「はは、じゃあ私も今まで通りにするよ。それにしても、ずいぶんと若い次期教皇だな……ん？」
マテリアの脳裏に、何かが引っかかった。
（あれ？ 私の親しかった人に、教皇だった人がいた？）
記憶の糸をたぐり寄せてみる。しかし、ハッキリとした記憶はついてこない。
「マテリア様、よろしければ今から街を案内しましょうか？ 百年も時が経って、景色も大きく変わっていると思いますから」
思考にふけり始めたマテリアを、ロンドの声が現実に引き戻す。
せっかくの申し出を断るのはもったいないと、マテリアは大きくうなずく。
「頼むよロンド。いろいろ教えてもらえると助かるよ」
「はい。では行きましょう。ガスト様もビクター様もおつき合いください」
心なしか嬉しそうに声を弾ませ、ロンドは部屋の扉を開ける。
ずっと落ち着いた振る舞いだっただけに、年頃の少年らしい輝いた表情が、マテリアには微笑ましく見えた。
