ガストが腕を組み、目を細めてマテリアを見つめる。
明るいところで彼を見ると、アスタロにはなかった眼尻の皺がある。
（私の知っているアスタロは、一歳年上で青臭さのあるヤツだ。ガストのほうが渋い）
そう思い、マテリアがガストを見ていると、彼は訝しそうに眉をひそめた。
「どういうことだ？ 昨日は俺を勘違いして、知り合いの名前を言っていただろ？」
「かろうじて覚えてる程度なんだ。友だちだったのは覚えている……うっすら昔のことで思い出せるところはあるけど、私が本当に死んだのか、何をしていたのか、さっぱり思い出せないし」
ガストが「厄介だな」とつぶやき、落胆のため息を吐き出す。
反対にロンドは努めて優しく微笑んでくれた。
「あの、僕が文献や伝承を調べてみます。百年も経っているので、なぜ貴女が『永劫の罪人』と呼ばれているのか詳しく伝わっていませんので、少し時間はかかると思いますが」
「本当？ ありがとう。私も何とか自分で思い出してみるよ」
ロンドと話をしている最中、ガストがビクターに近づき、小声で話しかける姿がマテリアの横目に入った。少し気になって聞き耳を立てる。
「ひと晩ご苦労だったな」
口をニッとさせ、ビクターも小声で答えた。
「だってマテリアを見張っていれば、賊と一緒にいたことを不問にしてくれるんだろ？ 『永劫の罪人』を甦らせたからって理由で、お尋ね者にはなりたくないし……まあ、マテリアに興味があったから、ちょうどよかったけどな」
顎に手を当てながら、ガストはうなる。
「……俺としては、俺に似ているアスタロという奴を調べてみたい。もしかすると、俺の血縁にいるかもしれない」
それはマテリアも気になっていた。
顔だけじゃない、彼の声や体格もアスタロと瓜二つ。調べてくれるのはありがたかった。
にんまりとビクターの顔がゆるみ、肘でガストの脇をつつく。
「何だ、アンタも興味あるんじゃないか。堅物かと思っていたが、案外そうでもないんだな。見直したぜ、おっさん」
ビクターに図星を指されてか、ガストは閉口する。
感情が地味に顔へ出てくるところもアスタロに似てるな、とマテリアは内心嬉しく思う。
