永劫の罪人 光の咎人

「マテリア様……」

「教皇は何かと大変だから、またロンドの様子を見に来るからな。絶対に！」

　そう言い切ったマテリアの声に、ビクターがうなずいた。

「せっかくの縁だ、これでお別れっていうのもさみしいよな。ロンド、いつでも連絡取れるように、オレのとっておきを教えてやるよ。お前さんの法力なら、使えそうだからな」

　軽く片目をつむると、ビクターは朗々とした声で言霊をとなえた。

『光司る者、我が声に応えよ。我が胸裏（きょうり）の深淵に住まう貴き想い人へ、我が現（うつつ）の声を届けたまえ』

　ビクターが言い終わると同時に、赤々とした火を丸めたような光球が二つ現れた。
　ひとつはロンドの耳元に、もうひとつはビクターの目前に浮かんでいる。

　見たことのない色だ。
　不思議そうにロンドが赤い光球を見つめていると、そこから「あー聞こえるか？」とビクターの声が聞こえてきた。

「オレたちのことを考えながら、その法術を使えば、どんなに離れていても連絡が取れるぞ」

　自分の知っている法術は、ダットの街の隅から隅までの連絡で限界だ。こんな術もあるなんて。

　驚くと同時に、また彼らとつながり合えることに、ロンドの胸が高鳴った。

「ありがとうございます！　よろしければ、旅のご様子を教えて下さいね」

　思わずロンドが笑顔をこぼすと、マテリアの顔もほころんだ。

「もちろん。たくさん面白いものを見つけて、こっちからも連絡するよ」

　マテリアがハミルとビクターに目配せすると、彼らも微笑んでうなずいた。

「何か困ったことがあれば、いつでも言ってくださいね。元教皇として、ロンドに助言できることもあるでしょう。もっと伝えたいことも、たくさんありますから」

　ハミルの言葉に、ビクターが肩をすくめる。

「そいつは同感だ。珍しく意見が合うな、ハミル」

　片目を閉じるビクターへ、ハミルは「たまたまですよ」と腕を組んでつぶやく。
　その様子を見てマテリアは吹き出してから、名残惜しげにゆっくりとした足取りで、旅立ちの一歩を踏み出した。