永劫の罪人 光の咎人

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　いつもより体が軽い。

　でも、そんなことはどうでもいい。
　ハミルに早く会えれば、それでいい。

　ハミルと会って、殺す。

　闇夜の中を駆けながら、マテリアの脳裏にそんな考えが流れ続ける。

（ハミルは教会から離れたいから、今も教会を壊したいと思っているはず。罪を重ねる前に、早く殺さないと）

　それが自分と一緒にいたいから、という気持ちで動いているのは知っている。
　だからこそ、自分が『永劫の罪人』を背負わなければいけない。そうマテリアは思う。

（……ハミルをそうさせたのは、私のせいだ）

　教皇を押しつけたという負い目もある。でも、それ以上に――。

（私が……ハミルから逃げたせいだ）

　鼓動が弾むたびに、罪悪感がマテリアの胸に広がり、心を重くした。

　森を抜け出し、街に出る。
　通りはうす暗く、人の姿は見当たらない。道の端に野良犬が数匹いるぐらいだ。

　野良犬たちはマテリアを怖々と見つめ、体を縮こまらせている。
　剣を持っているから、驚いているのだろう。
　マテリアは犬たちを横目で見やりつつ、教会に向かおうと足を速めた。

　教会へ近づくにつれて、たいまつを持った男たちが見えてくる。
　教会の警護隊だろう。百年前、ハミルを殺しに行ったときと同じ光景だ。