永劫の罪人 光の咎人

　ビクターが腕の中のマテリアを見つめる。
　その彼女への眼差しは憐れみに満ちて、神々しささえ漂ってくる。

「知りたかったんだ。オレ以外の人間が生き返ったらどうなるか――」

　考えもしなかった話に、ロンドの声が驚きで裏返った。

「ビクター様も秘薬で生き返ったのですか!?」

「ああ。ハミルと立場も状況もほとんど同じだ。元教皇で、若くして殺され、オレの力を利用しようとして生き返らされた……オレはさっさと逃げて、旅人になったけどな」

　外見からは想像もつかないが、今のビクターが放つ雰囲気はあまりに厳かで、あながち嘘だとは思えない。

　もしそれが本当ならば、ビクターも秘薬の副作用を背負っていることになる。
　ロンドはずっと胸に引っかかっていたことを尋ねる。

「秘薬の副作用とは、一体どういうものなんですか？」

　ビクターは苦しげに目を伏せた。

「我を忘れたら化け物になる。おぞましい姿になって、自我もなく暴れ狂う化け物にな」

「そ、それはつまり、いつ化け物になってしまうかと怯えながら、ずっと生きなくてはいけないことに……」