｢早瀬さんは会津で有名な剣客です｡僕は物心
付いた時から知っていました｣

｢俺も､噂を聞いていた｣


犬山も氷上も､早瀬がきっかけで会津藩士に
なりたいと思ったのだ｡

凜は改めて自分の師匠を誇りに思い､続けて
口を開いた｡


｢ずっと京にいたし､江戸生まれの薫が知らな
いのも無理はないわ｣


それを聞いて宮部は首を傾げる｡


｢じゃあ､今はどこに?｣

｢さぁ｣


サラッと答えた凜に､脱力感を覚えた｡

｢何だ､知らないのか｣と呟いた宮部に､凜はム
ッとして紡ぎ出す｡


｢各地を回っているのよ｡ずっと同じ場所に留
まっている訳ではないから､分からないのよ｣


それを聞いて宮部は｢へぇ…｣と呟く｡

早瀬は言わば､凜に松平の護衛を託して各地
に赴いているのだ｡


｢でも､何であちこち回ってるの?｣

｢お仕事ですよ｣


今度は犬山が答えて､ニッコリ笑った｡