今日もあの子はそこにいた。
話しかけようか…。
また少し迷って栗の木を見上げる。
「！」
びっくりした。
この一ヶ月遠くを見ていたあの子がこっちを見ている。
完全に目が合ってしまった。
ふわりと彼女が笑う。
僕は急にドキドキしてしまった。
「ねえ、貴方私が見えるのね？」
かわいい声。
それ以上に話しかけられたことに驚き、たじろいでしまった。
僕はびっくりとドキドキのせいでうなづくことしか出来ない。
僕がうなづいたのを見て彼女はさらに話しかけてきた。
「すごいね。誰も私のこと気付かなかったのに」
すごい？僕が？
そんなこと言われたの初めてだ。
「本当に誰も君に気付かなかったの？」
思いきって話しかけた。
「うん、誰も」
彼女は悲しげに微笑んだ。
その表情を見て僕は小５のときのことを思い出していた。
積極的にいじめられたわけじゃない。
けど僕は空気だった。
僕はクラス中の誰からも話しかけられずいない人、として扱われた。
きっかけは些細なものだ。
クラス対抗リレーで僕がこけてしまい、ビリになった。
クラスのみんなは何も言わなかったが(むしろ慰めてくれた友達もいた)先生に責められた。
ホームルームですごく怒られ、教室の一番後ろに立たされた。
ころんで一番悔しかったのは僕だ。
でも一番怒っていたのは先生。
次の日から僕はクラス中から無視されいないことになった。