「敬語使わなくていいって言ったのに、アオったら遠慮したよね」
アオと出会った頃を懐かしく感じ、フフッと笑う。
「そりゃ、優羽さんは白虎の総長なんですから。それに俺だけ敬語使ってなかったら、他の奴等に悪いでしょう?」
「確かにそうだね。にしても、アオがこんなに謙虚で可愛らしくなるなんて想像もしなかった。
出会ったときは生意気な子だったのに」
アオは苦笑いし、すみませんと謝った。
「……最初、アオの噂聞いたときどんな子かずっと気になってたんだよね」
「…はい」
「会ってみたら何もかも諦めたような瞳してて、悲しかった」
「…っ…」
「でも、自分の溜め込んでたことを初対面の私に吐き出してくれて嬉しかった」
「……」
「どうしてもどうしてもこの子を助けたいと思った。私が守ってあげたいって思った」
「…〜っ…」
アオは泣きそうな顔をした。


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