年が明けて、早々に青田と洋子は籍を入れた。

蓮は同居せずマンションに残ると申し出たが、2人は承知しなかった。



「だめよ、だってマンション売る予定なんだもの。
そのお金で、お店の改装しようと思って。」


「じゃ、俺、アパート借りるし…」


「うん、それは蓮の自由だから構わないけど。
でも、少しの間でいいから一緒に住んで欲しいってダーリンが言うのよ。」


…ダーリンって。


「ほら、和野さんの息子さんが入院したじゃない？
１人息子は独身で、お世話する人がいないらしくて。
しばらくは、こっちに戻れないから大変なの。
家事は、あたしがするから大丈夫なんだけど…」


和野の件もあり、入籍を早めて同居を急いだのは事実だった。


「日中、あたし達は仕事で家を空けなきゃならないでしょ？
真央ちゃん１人を留守番させてるの不安なのよ。
蓮が家にいて…引きこもって仕事でも、寝てるでも、何でも良いから居てくれるだけで安心なの。」


現に、真央の母親は強盗に殺されている。


「蓮は、今までと変わりなく部屋で仕事に明け暮れてて。
セキュリティ入れてるから、何かあれば警備会社の人が飛んでくるから。
ねっ、お願い！
せめて和野さんが戻るまで一緒に住んで欲しいの。」



理詰めだった。

真央の精神的な状況を知っているだけに、従わざるをえなかった。


「蓮は1Ｆのゲストルームを使ってって。
広くって、陽当たりが良くって最高の部屋よ。
あたし専用の書斎もあるのよ、2Ｆの真央ちゃんの部屋の隣。
それでも、まだ空き部屋あるんだから…
おそるべし！豪邸よねぇ。」


洋子は他人事のように言って笑った。


「仕事辞めて、豪邸専業夫人にならないの？」


「………なんで？
だって、あたしは、あたしだもの。
結婚しても、あたしは変わらないのよ。」