「昔、お母さんも偶然この写真見つけてね。ばあちゃんに聞いたことがあったの。“この男の子誰？”って。」


「うん。」


「ばあちゃんの初恋の人なんだって。」



言葉に詰まった。

あたしは、もう返事すら上手に出来ない。



「幼なじみだったんだって。確か…この写真の時は今のちづと同じ14歳だったかな。
戦時中だったらしいから、ばあちゃんも大変だったろうね。」


ばあちゃんがしてくれた昔の話、病室で彼が言ってたこと。

鳥肌が立った。


それなら、彼がばあちゃんのことを“明子”なんて呼ぶのも納得がいく。




え…でも……ちょっと待って、それって…。





「60年以上も昔の写真、今も大事にしてたのね…。
この男の子、写真を撮ってからしばらくして亡くなったらしいから。形見みたいなものなのかもね。」



お母さんの声を聞きながら、胸の奥で酷く動揺していた。



それって、つまり…。

あたしが見た彼は、幽霊ってこと……？