「んっ………」
カレンは静かに目を覚ましたようだ
王子の感嘆の声が聞こえる
-「ようやく目を覚ましたね、美しい人。海岸で倒れていたあなたを見て、あなたが目を覚ますのをずっと待っていたんだ。ちょっと待ってね、医者を呼んでくるから」
にこっと微笑んだ王子が足早に部屋を出たのを確認して、ミランと若菜は窓に身を乗り出し、カレンに話しかけた
「カレン、具合はどう?」
「大丈夫?」
『あの、わたし…』
ここまで言いかけた刹那、カレンがのどを抑えた
若菜とミランは顔を見合わせた
「カレン、その声…」
若菜は目の前のことが信じられなかった
少ししか聞いたわけではないけれど、カレンの声はガラガラで低く、もはや本来のカレンの美しい声には程遠かった
『っ………っ、っ』
カレンが無言のまま涙を流している
その涙はもう宝石に変わることはなく、普通の涙にすぎなかった
それをみてカレンはさらに涙をあふれさせていた
