つまり、言うことを聞けということか。
服従とまではいかないが、危ない橋を渡るのだということだけは分かった。
「私たちが…生きて此処から出られるのなら、何だってしてやりますよ。」
睨みつけると青年は一瞬曇ってた表情を浮かべて、前を向いた。
緩めた歩調を再び元に戻して進む。
行き先は分からない。
「女は…此処を出るための鍵になることは分かるな？」
「はい。」
そもそも私を此処に連れてきたのは彼女だと思う。
「目的は分からない。しかし、お前は完全に生きていたはずだ。…他の者の代理の可能性があるな。本来その場所に他の者が居るはずではなかったか？」
「いえ…。」
そういって、思い出す。
私は由実の祖母の家に居たことを。
青年は私の様子で感づいたらしく、
「もしかしたらその者が此処に来るはずだったかも知れぬな。」
いや、由実の祖母は元気でぴんぴんしている筈だ。
なのになんで…？
「…死とは突然訪れるものだ。」
その言葉に何も返せなかった。
檜山さんも田代さんも夕君も…皆それが当てはまったからだ。
