もう２０歳なのに、まるで子ども。

ロッツォはなんとかなならないものか、頭を抱えていた。

｢敵対視なさっているとは……どういう意味で？｣

リィナが質問した。

｢俺等、リヴェンの者はどの国よりも魔術が盛んで、“魔術師の国”って云われてきた。でも、最近じゃルーゼンより衰えていると言われてな。“異人”なんかに負けたこんな国なんかよりもな。はっ！笑えるね！｣

フィルはゲラゲラ笑った。

リィナは呆れた表情を浮かばせていた。

｢これを機会に、リィナ王女様に話がある。｣

｢なんですか？｣

｢魔法でどっちが強いか、闘わねぇか？｣

その場に居た全員が驚きを隠せなかった。

｢王子！なにをい……｣

｢そんなふざけた事、誰が承けますか。｣

リィナの顔が険しくなった。

｢どちらが上であっても、下であっても、決めたところで何になるの？馬鹿馬鹿しい、お帰りになって。｣

彼女の言葉は大砲のように吐き出される。

｢冗談だよ。親父が来てないなら用はねぇよ。ロッツォ、帰んぞ。｣

フィルは言葉とは裏腹に、ふくれた表情で部屋を出た。

彼を追ってロッツォも部屋を出た。

｢すみませんでした。｣

一礼して去っていった。