カモメは慌ただしく飛んでいた。

夕方に港から船が出るとき、彼らは踊り出す。

｢パパ！早く早く！｣

｢リィナ、そんな慌てなくても船は逃げんよ。｣

｢違うの！早く乗らなきゃ星が出ちゃう！｣

リィナは父の手を握って足早に船に乗り込む。

船に乗るやいやな、屋外のテラスに駆けた。

｢間に合った！パパ！ママが会いに来てくれるよ！｣

死んだ人の魂は空に還り、やがて星と成す。

これがこの国の理であった。

｢はは、今日も会えるかな？｣

２人は手すりにもたれ、空を眺めた。

時刻は夕暮れ。

オレンジとネイビーのグラデーション空には、一番星が輝く。

｢リィナ。｣

｢なぁに？｣

｢ママがいなくて寂しくないか？｣

｢うんっ！私にはパパがいるんだもん。寂しくなんかないよ。｣

リィナは素直に笑った。

｢そうか。もし、パパもいなくなったらどうする？｣

｢……パパ、どこかに行っちゃうの？｣

｢いいや、どこにも行かないさ。ただ、聞いてみただけだ。｣

国王は白い歯を見せて笑った。

｢その時は……｣

｢？｣

｢その時は、私が国王になってみんなを守る！｣