国王はシューと一緒に、屋上で夜風にあたっていた。

季節は夏。

夜風はひんやりしているが、蒸し暑いのでちょうどよい気温だ。

｢国王、少しばかりリィナ様を甘やかし過ぎではないでしょうか？｣

｢まだまだ子どもさ。あまり厳しくすると返って反発したがる。そしたら、私にリィナが何も話さなくなってしまうさ。｣

国王は後ろで手を組んで、夜空を眺めた。

｢しかし、今日みたいに勝手に外へ出られたら……｣

｢私はリィナにそれを許可したからな、何も言わないよ。｣

｢はぁ……。｣

シューは何も言い返せなかった。

｢今日、リィナ様は奇妙なことを話されました。｣

｢ん？｣

｢私が“異人”に襲われたらどうすれのか、尋ねましたら、シューは見たことある？とか、絶対に攻撃する？などと質問されまして、私は何も答えれなかったのですが……｣

｢あの子は母親に似て、噂だとか言い伝えだとか、自分の目で確かめなきゃ信じないからな。もしかしたら……｣

風が２人の間を駆け抜ける。

｢会ったのかもしれないな、その“異人”とやらに。｣

｢！｣