「あっぶねえなあ……」
「え!? あ、ご、ごめんなさい！」
一瞬、ひまわりが喋ったのかと思ったけれどそうじゃなかった。
少し視線を上げると、眉をしかめた青年の顔がそこにあった。
切れ長の、どこか黒猫を思わせる吊り気味の瞳が印象的な青年は、抱えていたひまわりのアレンジメントを、
「折れては……ない、か……」
首が折れたりしていないか、形がつぶれてはいないか念入りに調べたかと思うと、今度はいかにも不機嫌そうな表情に。
すると、
「で？」
「は？」
こちらを“見下ろし”ながら発せられるひとこと。
主語もなければ述語もないので当然、意味がわからない。
やっぱり花がどこか傷付いたのだろうか？
弁償金払えってこと？
そう解釈した私はバッグの中からお財布を取り出しつつ、
「あ、あの、おいくら……」
「は？」
「いや、だから弁償……」
あれ？
違った？
「あ、そっか。まずはごめんなさいですよね。いきなり飛び出してきてごめ──」
「ちげーよ。のんの？ のんないの？」
「へ？ のんの？」
「だから、電車に乗らねぇならそこをどいて──」
彼がその言葉を言い終る前に、そして私がそれを理解するより前に、背後で何やら空気が勢い良く抜けるような音が聞こえて、
「あ～……」
蒸し煮状態でお肉をその身に詰め込んだ電車が発車したのだった。
