｢なんだ??その企んだ表情は｣
｢何でもないよ??｣
｢うん。気のせいだと思うよ??｣
こういう時の結束力は固い。
いつもは何かあるごとに刀を抜くくせに。
｢…………ここの責任者は??｣
｢近藤さんだ｣
｢今はいない…か。その次は??｣
｢俺か、山南さんだ｣
｢うん。偉そうだもんな。山南さんっていうのはどこにいる??｣
｢おい。今の微妙な言葉の言い方。お前、何か含みがあっただろ｣
｢ない。事実だ事実。……寒くなってきたな｣
奏は外を見た。
雪が降ってきている。
｢降ってきたか｣
｢あぁ。……ちょっと出かけてくる｣
｢僕も行くよ｣
｢あんたは留守番だよ、沖田。僕が奏と一緒に行くんだ｣
｢面倒くせぇな。二人共ついていきゃあ、いいじゃねぇか｣
｢…………後で覚えとけ｣
不用な助け船を二人に出した原田を、奏はにっこりと笑顔で低く脅した。
それに頬を引きつらせる原田。
原田には悪いが、この屯所の見慣れた風景が戻ってきた。
それを道場からこっそりとこちらを見ていた隊士達も、幹部達の様子を笑顔で見ていた。
