―――ある屋敷
｢へぇ〜。ちょっと立ち寄ってみたら面白いことになっているわね｣
｢天宮……いや、雷焔殿。なんとかならないだろうか？｣
奏は今、ある男から熱烈な歓迎を受けていた。
目の前には、たくさんの豪華な食事に高い酒が用意されている。
だが、奏は一切手をつけようとはしない。
｢無理ね。私は人間社会に干渉できないもの｣
｢だが、壬生の……｣
｢壬生浪士組？｣
男が思い出せないようだったので、答えを出してやった。
｢壬生浪士組には干渉しているではないか｣
｢干渉？仲間でいることが干渉なの？｣
奏は笑顔で返した。
｢そんな狭い考えしか持てないから、狸や狐共の操り人形になるのよ｣
奏の言葉は、深く男の心に刺さった。
仮にもこの男……天皇である。
｢ならば、私はどうすれば……｣
｢……天皇というのも孤独ね。頼るべきものを見定めなければならないなんて｣
奏は優雅に愛用の扇子を開く。
伽羅の匂いが風に乗って部屋を満たした。
