｢……いいと思うけどな？｣


｢奏、こっち向いてみろ!!｣




土方が奏の額に手をあてた。


みるみるうちに顔が険しくなる。




｢お前、熱あるじゃねぇか。味覚がきちんと働いてねぇんだろ｣


｢熱はない。頭が熱いだけ｣


｢それを熱があるって言うんだろうが!!｣




熱のせいか、いつもの土方をからかう癖か、とんちんかんなことを言いだす奏に土方はキレた。




｢いいから、こい!!悪いが斎藤ついてきてくれ｣


｢はい｣


｢僕も行きますよ｣


｢おめぇはここで飯食っとけ｣




奏を抱きかかえ、斎藤と一緒に広間を出ていった。


その間中、奏の抵抗が続いていたが。




｢これをどうやって食べろっていうのさ。僕も奏ちゃんのこと心配なのに｣


｢総司、ここはトシに任せよう。上手くやってくれるさ｣




近藤が沖田の横に行って酒をつぎ、何とか宥めすかした。


その日の夕食は、響が作り置きしていたものを見つけたので、無しにならずにすんだ。