久しぶりに見るアキラ……フェンス越しに向き合って、懐かしさに胸が躍る。
俺の事、覚えてるだろうか、そんな期待を胸に抱いてた。
「お前、俺の相手しねぇ？」
でも、やっぱアキラは覚えてないようだった。
「はぁ？」
そんな訝しげな声が返って来た。でも、それでもいい、前みたいに陰でこそこそ見てるだけじゃなくて、俺は今、泣いてるこいつを励ましてやりたい。願わくば、友達になりたい。触れたい。子供のくせに、そう思ってた。
アキラは不審がっている。覚えてないんじゃそりゃそうだろ。アキラは思いっきり踵を返して、帰ろうとした。
ダメだ、今、ここで離れたら、一生会えなくなるかもしれない！ そんな大袈裟な気持ちが前に出て、思わず呼びとめた。
「ちょっと待て」
俺は慌ててコートを出て、アキラに駆け寄る。
捕まえなきゃ、今、捕まえとかなきゃ！
「おい！」
その勢いに任せて、俺はアキラの腕を掴んで、無理やり振り向かせた。
久しぶりに触れた感触に、俺の鼓動が一気に高鳴る。
「何すんだよ、放せよっ！」
放さない……絶対に、この腕を放すもんか。
「いいから、ヤな事、忘れるぜ」
そう言って、俺は無理やりコートに引きずり込もうとした。
「待て待て待て！ 誰がやるっつった？！」
「え？ 俺」
拒む腕を何とかコートに引きずり込んで、あの時のアキラのように、俺は笑顔で言った。
「やろうぜ」
