「あっ、そうだ！江戸中期って何年ぐらい？」
「江戸中期か！？詳しくは分からないけど１７００年辺りじゃないかな！？調べるか？」
「いやいい。自分で調べるよ」
外の雨は一向に止む気配を見せなかった。ただ雷の鳴る間隔は次第に長くなり、音も遠ざかりつつあった。
夜はかなり冷え込み囲炉裏に火がいれられてあった。
「ご馳走様！お祖母ちゃん、美味しかったよ！」
「そう！？お茶でも飲む？」
「うん…美優、午後８時には出るぞ！」
「分かった、後１時間ね」
つい少し前に雨は上がり、雨が上がると静かなもので、時折、風の騒めきと夜鳥の鳴き声が聞こえる程度だった。
「ありがとう」
祖母の煎れてくれたお茶を飲む。
「お祖母ちゃん、ちょっと教えて欲しい事があるんだ」
「何？」
葵はシャツの胸ポケットから紙切れ一枚を取り出す。
「『彼岸と此岸の狭間に……』。漢語文ね！？これだけ？前後はないの？」
「うん…」
「そうねぇ、そのままの意味なら、『この世とあの世の間で、何故、自分がそこにいるのかという事が分かれば答えは見つかるよ』という事かしら…」
「どんな意味？」
「これだけじゃねぇ…前後に文があれば推測も出来るけど…」
