「今日もお父さん、遅いの？」

「今年で定年退職だから、なんやかんやと忙しいみたい」　　　　　　　　　　

夕食後、美優は台所で洗い物を、美佐枝は葵を寝かし付けていた。　　　　　　　　　　　　
「そうなんだ！？退職後は？」

「高知県にある私立大学の学長！」

「えーっ、本当！？知らなかった…母さん、どうするの？」

「付いて行くわよ。何でも、養子にしたい子がいるんだって、高知に…」

「養子！？お母さん、賛成したの？」

「まだ。だって、会ってないもの…」

「私はやだなあ、赤の他人が家の中に入るなんて…」　　　　　　　　　　　　
「なんか葵そっくりなんだってその子！」

「いくら容姿が似てたってお兄ちゃんの替わりにはならないよ！」

「そのくらい私だって知ってるわよ！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



『ピンポーン…』　　　　　　　　　　　　　　　　
「はーいっ…」

美優がドアホーンで応答する。

『私だ！お客さんがいる…』　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



「お母さん、お父さん帰って来たよ」

「あらっ、今日は早いわね！？」

「お客さんがいるんだって！？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


玄関のドアの開く音がして父親と客が中に入って来る。　　　　　　　　　　　　　　
「さあ、入りなさい」　　　　　　　　　　　　　　
そう言われて入って来たのは……




２０歳になった葵だった。

「よう、久しぶり！」

葵は美佐枝と美優を真っすぐに見据えている。

美佐枝と美優には何が起きているのか理解できない。　　　　　　　　　　　　
「何、これ、どういう事！？」　

「何故、死んだ筈のお兄ちゃんがここにいるの？」

「本物…？？」　　　　　　　　　
「あはははっ、本物に決まってるじゃないか。母さん、美優、ただ今！」