結局、会議が終わったのは九時過ぎだった。 孝太を待たせる訳にもいかず、会議中にメールで断っていた。 だけど、会社を出るとやっぱり呑みたくなって、地下鉄を途中で降りて涼子さんのお店に向かう。 一人で外で飲むなんて、久しぶりだな。 少しだけドキドキしながら引き戸を開けて、仄かに香る花の匂いに癒されながら中へと進む。 「あら、野上さんいらっしゃい」 涼子さんの顔がぱっと明るくなった。 「お久しぶりです」 会釈すると「どうぞ、こちらに」笑顔の後に、目の前のカウンター席に促された。