となりの女の子

弾むようにして教室に戻ると、

「よっ。」

颯太が居た。

「どうしたの？」

「なんか聞いた？」

「あ…聞いてないけど（悪いことじゃなさそうだから）別に」

「もう帰れるの？」

「え？」

「ちょっと話せる？報告があるんだけど。」

「あ…荷物取ってくる！」

「ん。」


あまりにも自然な颯太の誘いと、事情が聞けるとあって浮き足立っていた優菜は…

（あれ？）

しばらくして、やっと、自分が今、颯太と一緒に帰ってるということに気が付くのだった。


「あ、あの…で、話って？」

「あ〜、人がいない方が良いんだけど。」

「そっか。なら、この前の公園は？」

「あはは、あそこは鬼門じゃないの？」

「だって、他にある？」

「高見の家の方向でもイーけど。」

「だめだめ！うちのマンション、おな中が多いから！」

「じゃダメだな。やっぱこっち行こ。」


一歩先を歩く颯太に、周りを気にしながら付いて行く優菜だったが…

二人が付き合っていると思っている周りの生徒も気を使い、見て見ぬ振りをしてくれていた。


まさに今、二人が向かっている公園というのが、
優菜と颯太の関係を勘違いされることになった原因の場所である。


気まずそうな優菜を知ってか、

「誰か居ないか見てくるよ。」

と、颯爽と歩いて行く颯太は、ひと足先に着いた公園の入口の柵に腰掛け優菜を待った。