気になったのは“優等生”だということだ。
普段大人しく、学校での評価も高い若者に限って、ハメを外す時の度合いが半端ではない。
親や教師からの過度のプレッシャーがそうさせるのかもしれない。
だがアンダーソンは敢えてそれは言わずに『調べてみます』と答えた。
『毎回依頼人の方に言うんですが、私の仕事は娘さんについての調査です。見つける事ではありません。あくまでも探偵ですので、それをご理解頂きたい。』
『それで構いません…。よろしくお願いします。』
そう言って依頼人は事務所を出て行った。
『さて…調べてみますかな…』
アンダーソンは独り言を呟いて重い腰を上げた。
◇◇◇◇◇◇◇◇
調査はまず聞き込みからと決めていた。
これは刑事時代から彼の慣わしだった。
失踪したのはラナという名の18歳の少女だ。
高校の正門前で近くを通り過ぎるた男子生徒に『ちょっと君…』と声をかけた。
『この学校にラナ・キャリーって生徒が居たと思うんだが、知ってるかい？』
『ラナ？知らないヤツいねぇよ。』
『それはいい意味で？悪い意味で？』
『両方かな…おじさん誰？』
首を傾げた少年にアンダーソンは柔らかく微笑んだ。
