「やあ〜。兄さん」

扉の向こうで、満面の笑みを浮かべたﾚｰﾝが、出迎えた。

「ﾌﾝ」

少し嬉しさが込み上げた自分に鼻を鳴らすと、ﾃﾞｨｰﾝは理事長室に入った。

「急だね。どうなさいました？」

ﾚｰﾝの言葉に、雪菜が扉を閉めるのを確認してから、ﾃﾞｨｰﾝはこたえた。

「惚けるな。雪菜を出迎えに出した…。もうわかっているのだろうが」

ﾃﾞｨｰﾝは、ﾚｰﾝを見つめ、

「私も、死んだﾔｰﾝも手段は違うが、人類の滅亡を望んでいた。それは、知っているな」

「いえ」

しかし、ﾚｰﾝは首を横に振ると、ﾃﾞｨｰﾝを促しながら、隣の部屋にある応接間に歩き出した。

「ﾔｰﾝ兄さんは、新たな人類をつくろうとしていた」

奥のｿﾌｧに座ったﾚｰﾝの前に、ﾃﾞｨｰﾝが座った。

「同じことだ」

「同じじゃないよ。兄さん」

ﾚｰﾝは自らの両膝に肘を乗せ、腕を組むと、ﾃﾞｨｰﾝの目を見た。

「――どうした、ﾚｰﾝ？」

ﾃﾞｨｰﾝは笑った。

「目に殺気が、こもっているぞ」

「兄さん」

異様な空気が漂いだした応接間に、お茶を持ってきた雪菜が入ってきた。

「彼女は、人を殺したくはないんだ」

「無理だ。ﾚｰﾝよ。宿めは変わらない」

「だったら！」

ﾚｰﾝの目付きが変わる。

「俺も変わらない」

「成る程」

ﾚｰﾝの強い口調に、ﾃﾞｨｰﾝは頷いた。

「お父様が、お前に継がせた意味がわかったよ」

応接間に現れた三体の土偶。

自然の鎧ﾃﾞｨｵﾈ。水の鎧ﾀｲﾀﾝ。火の鎧ｴﾝｹﾗﾄﾞｩｽ。

「人類を守るか」

ﾃﾞｨｰﾝは目を瞑ると、ゆっくりと腰を上げた。

「それは、違う。守りたいものは、人類ではない」

ﾚｰﾝは、ｿﾌｧの下に隠していた刀を取ると同時に、抜刀した。

その神速の速さに、ﾃﾞｨｰﾝは思わず後ろに飛んだ。

「守りたいものは、雪菜だ！」

ﾚｰﾝの剣は、ﾃﾞｨｰﾝを狙ったものではなかった。

お茶を置こうとした雪菜を斬り裂いた。